Masern: weit verbreitet und nicht zu unterschätzen

Bei Masern handelt es sich um eine hochansteckende Viruserkrankung, die meist bei Klein- und Schulkindern auftritt, aber auch vor Jugendlichen und Erwachsenen nicht haltmacht. Der Verlauf erfolgt in zwei Stadien: Zunächst kommt es acht bis zehn Tage nach der Ansteckung zu grippeähnlichen Beschwerden wie Müdigkeit, Kopfschmerzen, leichtem Fieber, Schnupfen und Husten. Ebenfalls charakteristisch für dieses Vorstadium sind auch die sogenannten Koplik-Flecken, weiße, fest haftende Beläge an der Mundschleimhaut, deren Umgebung gerötet ist. Diese Rötung breitet sich in der Regel am dritten Tag im gesamten Mund- und Rachenraum aus, zusätzlich steigt das Fieber stark an und fällt am Ende des insgesamt drei bis fünf Tage dauernden Vorstadiums wieder ab. Das zweite Stadium der Masern beginnt mit einem erneuten Fieberanstieg und einer Verstärkung der anfänglichen Symptome. Zusätzlich tritt der typische Hautausschlag auf, der hinter den Ohren beginnt: Die zunächst hellroten, ineinanderfließenden Flecken verbreiten sich von dort aus über Hals, Gesicht und schließlich den gesamten Körper. Nach einigen Tagen werden die Flecken dunkler, bis sie nach vier bis sieben Tagen wieder verblassen. Anschließend sinkt das Fieber und die Erkrankung klingt mitsamt ihrer Symptome wieder ab. Bei der Behandlung der Masern geht es vor allem um die Linderung der Beschwerden, da die Viren nicht direkt bekämpft werden können. Für Betroffene heißt das: Bettruhe, viel trinken und den Kontakt mit anderen meiden! Um sich vor Masern zu schützen, wird eine Impfung empfohlen. Die wohl bekannteste ist die Kombinationsimpfung gegen Masern, Mumps und Röteln (MMR-Impfung).

Achtung Verwechslungsgefahr: Röteln oder Ringelröteln?

Eine Infektion mit dem Rötelnvirus (Rubella-Virus) macht sich zunächst ähnlich wie Masern und Mumps durch grippeähnliche Symptome, wie leichtes Fieber, Kopfschmerzen, vergrößerte Lymphknoten und Halsschmerzen bemerkbar. Nach nur kurzer Zeit tritt dann das typische Anzeichen der Röteln auf – ein hellroter, kleinfleckiger Hautausschlag. Er tritt zunächst hinter den Ohren auf und breitet sich schnell über Gesicht und Hals auf den ganzen Körper aus, klingt aber nach ein bis drei Tagen wieder ab. Bei der Behandlung geht es primär um die Linderung der Symptome, zum Beispiel mit schmerzstillenden oder fiebersenkenden Medikamenten. Dem Röteln-Virus lässt sich ebenfalls am besten mit der oben genannten MMR-Impfung vorbeugen.

Nicht zu verwechseln sind Röteln mit Ringelröteln. Die beiden Krankheiten ähneln sich zwar in ihren Symptomen, werden aber von verschiedenen Erregern verursacht. Darum ist man nach einer Rötelninfektion auch nicht gegen die ebenfalls ansteckende Virusinfektion Ringelröteln immun. Sie tritt vor allem bei Kindern auf. In vielen Fällen verläuft die Infektion dabei unbemerkt, typische Symptome sind ansonsten hochroter Hautausschlag und auch hier grippeähnliche Beschwerden. Meistens heilen Ringelröteln von selbst aus. Wenn erforderlich, konzentriert sich eine Behandlung auf die Linderung der Symptome zum Beispiel durch schmerz- oder fiebersendende Mittel. Eine Impfung oder Medikamente gegen das Virus stehen derzeit nicht zur Verfügung.

Scharlach: Himmbeerzunge und Hautausschlag

Scharlach wird durch Bakterien ausgelöst und über eine Tröpfcheninfektion übertragen. Er tritt vor allem bei Kindern sehr plötzlich auf. Zunächst sind es Halsschmerzen, Schluckbeschwerden, hohes Fieber und Husten sowie entzündete Mandeln, ein geröteter Gaumen und Rachen. Ca. ab dem dritten Krankheitstag folgt die typische "Himbeerzunge", die zuerst weiß belegt ist und sich dann knallrot färbt. Sie wird begleitet von der Bildung eines feinfleckigen, rauen Hautausschlags, der sich nach mehreren Tagen über den ganzen Körper ausbreitet. Die Behandlung erfolgt meist mit einem Antibiotikum, eine Impfung steht nicht zur Verfügung.

Windpocken: Einmal angesteckt, ein Leben lang im Körper

Sie gehören zu den am häufigsten auftretenden Krankheiten im Kindesalter: die Windpocken. Ausgelöst werden sie durch das zu den Herpersviren zählende Varizella-Zoster-Virus. In den ersten Tagen machen sich Windpocken durch Symptome wie ein allgemeines Krankheitsgefühl oder leichtes Fieber bemerkbar. Anschließend entwickelt sich der typische juckende Hautausschlag mit kleinen, roten Flecken, Hauterhebungen und Bläschen, der sich über den ganzen Körper ausbreitet und auch die Schleimhäute und die behaarte Kopfhaut betreffen kann. Die Beschwerden halten etwa zehn Tage an. Behandelt werden vor allem die Symptome der Windpocken, allen voran der starke Juckreiz. Nach einer überstandenen Erkrankung ist man in der Regel ein Leben lang immun und kann sich nicht noch einmal anstecken. Aber Achtung: Die Viren verbleiben auch nach einer vollständigen Ausheilung der Windpocken weiterhin im Körper und können noch Jahre später wieder aktiv werden. Wenn das geschieht, können sie eine Gürtelrose verursachen. Kinder können durch eine Impfung vor dem Virus geschützt werden, die von der Ständigen Impfkommission (STIKO) in Form von zwei Teilimpfungen empfohlen wird. Es besteht auch die Möglichkeit einer Kombinationsimpfung gegen Masern, Mumps, Röteln und Windpocken (MMRV-Impfung).